30/Ene/06

El robot humanoide HRP-2 Promet de Kawada

(AP) - Aunque sus movimientos son un poco rígidos y lentos, y su voz es monótona, él se gira, solícito, al recibir su orden en un mando a distancia en su pecho, y trae una lata de bebida para usted. Dentro de unos años, un robot humanoide HRP-2 —en la actualidad en desarrollo de un instituto nacional japonés de tecnología— podría ser un pequeño ayudante doméstico.

Los robots —llamados Promet— están en desarrollo en el National Institute of Advanced Industrial Science and Technology de Japón y pueden realizar diligencias. Se diseñaron para responder a instrucciones verbales y son capaces de capturar imágenes tridimensionales de objetos y de localizarlos a través de un sensor infrarrojo.

"Esperamos hacer algo similar a los perros de servicio", dice Isao Hara, investigador senior de ese instituto en Tsukuba, un centro de la tecnología en Japón, al noreste de Tokio, refiriéndose a un par de robots pintados en plata y azul. "Pienso que es absolutamente posible que obren interactuando con los seres humanos. Ahora estamos estudiando cómo se pueden insertar los robots en la sociedad humana".

Cuando Hara le dice a uno de los robots, "Ven aquí, por favor", éste responde con voz robótica "¿Qué puedo hacer por usted?"

Cuando se le solicita que encienda la TV, Promet repite las instrucciones, "Voy a encender la TV", antes de ejecutar su comando.

Cuando Hara pide una botella de jugo, los dos robots demuestran una tarea más avanzada: uno le pasa la orden al otro, diciendo: "Por favor, ocúpate de esto".

El segundo robot se aproxima a un refrigerador, se queda parado delante de él por un rato, y dice "confirmando la localización del refrigerador". Entonces dice "buscar el jugo", abre lentamente la puerta con la mano derecha, ase una botella de bebida con su mano izquierda, cierra el refrigerador, después camina de nuevo hacia el científico, se pone en cuclillas frente a la mesa y coloca la botella cuidadosamente en la mesa del café.

"¡Gracias!", dice Hara.

Hara dice que los robots pueden hacer la mayoría de los movimientos humanos, excepto correr, lo que podría causar mucho ruido y vibraciones debido al peso del robot, hecho de hierro.

"Para interactuar con la gente, un robot debe ser capaz de conversar... y también observar los objetos, registrarlos, y actuar por sí mismo", dice. "Como los perros de servicio, pueden proporcionar ayuda. Por ejemplo, cuando usted no se siente bien o usted no puede caminar debido a una lesión en la pierna, un robot puede traerle las cosas o asistirle de una manera que pueda hacer su vida mucho más fácil".

Japón lidera mundialmente en robótica. Varias compañías japonesas, incluyendo los fabricantes de electrónica Hitachi Ltd. y Sony Corp, y el rival de Honda, Toyota Motor Corp., han desarrollado robots de entretenimiento. En instalaciones fabriles se utilizan extensamente robots que se ven menos humanos.

Si los robots comienzan a no hacer caso de las instrucciones, es porque están con las baterías descargadas. Un Promet sufrió una detención completa durante la demostración y tuvo que ser colgado del equipo especial para recargarse.

Aportado por Eduardo J. Carletti